This Astonishing Rolex “James Bond” Submariner Ref. 5508 manufactured in 1962 is in itself an exceptional watch. But what makes it really special and now the “Exclamation Mark”. This little point at 6 o’ clock was used by Rolex in 1962 to show that the radiation has been adapted to new Atomic Energy Commission regulations. Only the last series produced between ’61 and ’62 had this feature.
The Turn-O-Graph, when originally launched by Rolex in 1953, was by all measures revolutionary in the history of watchmaking and of watch design. Its main feature, a rotatable bezel, was certainly a disruptive innovation—creating an all-new market for what was then an unheard of genre—the tool watch. With its genuinely useful function, the Turn-O-Graph was soon chosen by the Thunderbirds—the United States’ elite aerobatic squadron to aide in their pilots’ navigational calculations. Recognizing the opportunity, Rolex brilliantly propelled the success of the model by calling it the “Thunderbird” in the North American market.
The very first reference, the 6202, was the first series produced wristwatch to feature a rotating bezel. It was designed to measure and record time “as a reminder of times past, for phone calls, conferences, timing, parking, and countless other ways,” as Rolex’s original advertising explained. Interestingly, the ref. 6202 was not the first Rolex model to feature such a bezel. That distinction belongs to Rolex’s Zerograph created in 1937—an elusive prototype model so rare, the fact that it exists remains a mystery until the present day.
The rotating bezel of the Turn-O-Graph was a (pardon the pun) turning point for Rolex that would become the foundation for the brand’s key sports watches, including the Submariner and GMTMaster. Not only are these models amongst Rolex’s best sellers, 63 years after the Turn-O-Graph’s launch, they are considered true icons in the world of fine watches. In the formative early years of these models, it was with the Turn-O-Graph that Rolex was most experimental, even courageous.
In the following collection of lots, we present early examples of all three case metal configurations—steel, steel and gold, and an all gold Turn-O-Graph. All are impressive in their own right, with timeless designs that make them appear young as on the day they were originally sold. Each presented in superb condition, they offer tremendous value and speak volumes about the earliest history of one of the most important categories of collectible watches today—the sports watch.
Reference 6202 can be considered the first Rolex tool watch ever produced in series. With its rotating bezel calibrated to 60 units, the ground-breaking “Turn- O-Graph” can be considered the starting point of Rolex’s 60-plus years of successful sport watches. This example from 1953, the first year of the Turn-O-Graph’s production, is fitted with all of its original components, including its metal bezel insert.
The most striking visual element however is the glossy black dial with luminous hour markers surrounded by a gilt-colored outer chapter ring—retaining its beautiful luster and original luminous hour markers. This example is in remarkable condition for a watch of its age, with a sharp, well-defined case that is consistent with the state of preservation of the dial. Accompanied by the original Rolex guarantee, product literature, plastic wallet, and pouch, this watch is a tremendous value for the savvy collector.
The Rolex “Turn-O-Graph” model, has in recent times achieved cult status in the Rolex collectors community. Also known as the “Thunderbird”, Rolex introduced the name for the U.S. market in the late 1950s when it began supplying the model to the U.S. Air Force’s Thunderbird aerobatic squadron. The reference 6309 was the second-generation Turn-O-Graph model introduced in 1954 with an upgraded movement and produced through 1959. Fitted with a graduated, rotating bezel, the Turn-O-Graph was designed to measure elapsed time similar to a chronograph, without the cost of a complicated chronograph caliber.
It was a revolutionary design that was quickly adopted by many brands after Rolex’s introduction. The Turn-O-Graph was essentially a Datejust model, modifed to become a tool watch by the addition of the rotating bezel. The larger bezel shrunk the visible surface area of the dial, causing the original “Swiss” of the Datejust dials used to nearly disappear. On this very early example, Rolex printed a second “Swiss Made” at 6 o’clock to ensure this important designation was clearly visible.
This yellow gold watch with yellow gold bracelet was at its time of production, one of the most expensive and exclusive watches produced by Rolex. The 3.54 stamped on the bracelet clasp is absolutely consistent with the case number, and when combined with its excellent condition, it is a superb example of a very early Datejust Turn-O-Graph model for the connoisseur.
Reference 6202 can be considered the first Rolex tool watch ever produced in series. Reference 6202 also stands out as the first Rolex sports watch to be offered in stainless steel and gold—a more luxurious version compared with the sportier stainless steel model. An audacious aesthetic, particularly for the 1950s, the two-tone version was ahead of its time. It was very quickly discontinued, explaining why only a dozen of these watches are known to date. Some two decades later, Rolex would try again, launching two-tone GMT-Master and Submariner models, to a market that was finally mature enough to appreciate the look.
The two-tone reference 6202 hereimpresses with its amazing condition. The cream-colored dial is all original with a pleasing mix of Arabic and faceted baton hour markers complemented by its original dauphine hands. The bezel is crisp with very deep relief throughout, and the engraving “Model Depose, Registered Design” on the case back remains visible to the naked eye. Complete with its original box and chronometer certificate, it’s an exceptionally rare Rolex sports watch offering great wearability and outstanding value.
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Ecco i due esemplari più rappresentativi della dinastia dei Submariner. L’archetipo o meglio gli archetipi di quello che diventerà l’orologio più conosciuto e riconoscibile al mondo sono qui in mostra. La loro particolarità sta nel fatto che non mostrano sul quadrante la scritta “submariner” semplicemente perché non era stata ancora inventata o forse non era ancora sicuro che fosse libera da copyright. Mostrano al contrario la scritta “Sub-Acqua” in un caso e assolutamente nulla nell’atro.
Rolex introdusse il primo Submariner con referenza 6204 al salone di Basilea nel 1954, anche se la produzione cominciò nel 1953. La Ref. 6204 è stata la prima ad avere la scritta “Submariner” stampata sul quadrante. La crescente popolarità delle immersioni subacquee, creò la necessità di introdurre sul mercato orologi da immersione idonei per profondità notevoli. La Ref. 6204 era garantita fino a 600 piedi e utilizzava un calibro A260 chiuso in una cassa semi-bubbleback.
Il logo “Sub-Aqua” è stato probabilmente utilizzato riferendosi ad uno dei più famosi club subacquei del momento e cioè il “British Sub-Acqua Club” (BSAC) fondato nel 1953. Il BSAC è il principale ente inglese di addestramento alla subacquea e uno dei fondatori della CMAS (Confederazione mondiale delle attività subacquee, riconosciuta dal Comitato Olimpico Internazionale).
Il BSAC venne fondato nel 1953 e ha oggi più di 50.000 membri. Lo scrittore di fantascienza Arthur C. Clarke, noto per il suo romanzo 2001: Odissea nello spazio del 1968, fu un membro rinomato della BSAC. E interessante sapere che in suo onore l’orbita geostazionaria della Terra è stata chiamata “Fascia di Clarke”. Egli infatti fu il primo ad ipotizzare, in un articolo pubblicato nel 1945, l’utilizzo dell’orbita geostazionaria per i satelliti dedicati alle telecomunicazioni.
Tornando ai due “archetipi” Submariners, è veramente raro poterli vedere assieme ancora con le lore sfere originali e in queste condizioni.
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Per restare sempre in ambito di orologi militari, ecco un magnifico esemplare di Rolex ref. 5513 “T”. Verso il finire degli anni ‘60 la British Royal Navy ordinò alla Rolex una serie speciale da destinare alla divisione subacquea basata sulla referenza 5513 ma con delle specifiche particolari. Questi orologi sono immediatamente riconoscibili per le caratteristiche sfere a forma di spada corta romana (il gladio) in modo che siano più leggibili in condizioni di scarsa illuminazione ed per i quadranti contrassegnati con una “T” chiusa in un piccolo cerchio ad indicare il simbolo internazionale del Trizio, un isotopo radioattivo dell’idrogeno utilizzato in ambito militare per le sue proprietà luminescenti. 
Questi orologi militari subacquei sono estremamente rari per definizione in quanto non sono mai stati consegnati al pubblico, ma realizzati solo per l’uso militare. Alcuni esemplari sono sopravvissuti, altri sono scomparsi ed altri ancora sono in pessime condizioni.
Tutti gli elementi chiave che un esemplare deve avere per essere in “regola” sono: anse a barre fisse, sfere “gladio”, il simbolo internazionale della Trizio sul quadrante, la lunetta da sessanta minuti (piuttosto che solo i primi quindici), fondello con il caratteristico freccione che identifica l’orologio come proprietà della Corona, numero di emissione e il numero di unità del Ministero della Difesa, inoltre l’interno del fondello ripete il numero di serie che si trova comunemente solo tra le anse. Trovare esemplari vicini alla perfezione è oggi quasi impossibile, ulteriore motivo per apprezzare quello qui pubblicato. Meridianae.com – Andrea Foffi & Manuel Galvez www.meridianae.com – info@meridianae.com www.oredelmondo.com – info@oredelmondo.com
Per lungo tempo Tudor è vissuta della luce riflessa di Rolex, ma da qualche anno il collezionismo degli orologi d’epoca ha affrancato Tudor dalla sorella Maggiore.
I Montecarlo I e II serie ed i Submariner più anziani sono, ormai, oggetti ambitissimi e quotatissimi.
Un pò più indietro nelle valutazioni, ma non nella considerazione degli appassionati più avveduti, restano i Cronografi “Big Block”, caratterizzati appunto da una cassa particolarmente alta e massiccia.
Affidabili, robusti e ben equilibrati, i cronografi Tudor rappresentano un ideale connubio tra le esigenze della vita moderna ed il sottile piacere procurato dall’indossare un orologio vintage.
Il 5° orologio che Andrea Foffi propone per l’iniziativa #OredelmondoXmasGift, 25 orologi vintage di alta qualità ed un costo al di sotto di 3mila euro è uno splendido Ref. 79180 con scatola e garanzia.
Quadrante silver a 2 toni “Albino”
Cassa “Big Block” water proof in acciaio con pulsanti a vite. 39,5mm di diametro
Bracciale Oyster.
Movimento Eta-Valjoux 7750
Tudor lived for a long time under the reflected light of Rolex, but since few years collectors of vintage watches freed Tudor from its older sister.
The Montecarlo I and II series and Submariner are older now, and very wonted objects.
A little further back in the assessments, but not in consideration of the most discerning collectors, remain the “Big Block” chronographs, precisely characterized by a particularly high and massive case.
Reliable and well-balanced, Tudor chronographs represent an ideal harmony between the needs of modern life and the subtle pleasure procured from wearing a vintage watch.
The 5th watch that Andrea Foffi propose with the #OredelmondoXmasGift promo, 25 high quality vintage watches below 3 thousand euro, is a beautiful Tudor ref. 79180 with Box and Papers.
Silver dial 2-Tone “Albino”
Stainless steel Case “Big Block” water proof , screw buttons, 39,5 mm diameter
Oyster bracelet.
Movement ETA-Valjoux 7750
Ecco un altro splendido orologio selezionato per noi da Oredelmondo, è un Rolex Date referenza 15000 serie R del 1988/89 in condizioni pari al nuovo. Versatile, elegante e prezioso. Particolarmente chic nella calda versione con cassa in oro Giallo 18k Oyster in tre corpi, 34mm di diametro.
Movimento automatico Rolex 3035 spirale Breguet, bilanciere Microstella, 28.800 A/h, 27 rubini. Quadrante argentè soleil con indici e logo applicati in oro rosa. Un intramontabile esempio di “daily elegance” orologiera.
Here it is another splendid watch selected for us by Oredelmondo, it’s a Rolex Reference 15000 R Series 1988/89 in mint condition. Versatile, elegant and valuable. Especially in this chic version with 18k Yellow Gold Case. Oyster waterproof three bodies case, 34mm diameter.
Automatic, Rolex 3035 Breguet spring, Microstella, 28,800 A / h, 27 rubies. Argentè dial with applied pink gold indexes and logo. A timeless example of “daily elegance” watchmaking.
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